酸素が豊富な空気、美しいビジュアル、リラックスできるサウンド、そして周囲から感じられるポジティブな波動。

これらすべてが、普段の心配事を手放し、完全に現在に存在し、周囲の美しさと豊かさを受け入れる助けとなる。

血圧の低下から腫瘍の治癒、さらにはガンの治癒に至るまで、自然がもたらす癒しの効果は、現在では研究でも確認されている。 この記事ではそれを見ていこうと思う。

研究によると、自然の中で過ごすことで癒される8つの方法を紹介しよう。

1.自然の中にいると血圧が下がり、心臓の健康が増進する。

心臓病学雑誌に掲載された研究によると、たとえ数時間でも自然の中に身を置くと、血圧（収縮期と拡張期の両方）が下がり、血流中のコルチゾールなどのストレスホルモンのレベルも下がるなど、心身が落ち着く効果があるという。 コルチゾールが減ると、身体は自動的に副交感神経モードに戻り、治癒と回復が行われる。の場所だ。

自然の音（あるいは静寂）を聞いたり、美しい草花、木々、緑、小川などを眺めたりするなど、意識的に自然と触れ合うと、こうした結果はさらに深くなる。

日本で行われた別の研究では、日帰りの森林浴が血圧を有意に低下させ、その他の健康にも良い効果があることがわかった。 また、尿中のノルアドレナリン、NT-proBNP、ドーパミンレベルが低下することもわかった。 ノルアドレナリンもNT-proBNPも血圧を上昇させることが知られている。

ほとんどの研究者は、森林の大気には化学物質や生物学的物質が含まれており、それが身体と相互作用して健康に良い影響を与えるからだと考えている。 例えば、森林の大気にはマイナスイオンやフィトンチッドのような生物化学物質が豊富に含まれており、それを吸い込むと身体を癒す効果がある。

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2.自然の中にいると、ストレス、不安、抑うつが軽減される

2015年の研究では、自然の中で1時間ウォーキングをした人の脳は、都会で1時間ウォーキングをした人に比べて落ち着いていることがわかった。 自然の中にいると、ネガティブな反芻に関連する脳の領域である前頭前野下皮質（sgPFC）が静まることがわかった。

韓国で行われた別の研究では、自然の風景や画像を数分間見ただけで、都会の画像を見た人とは対照的に、「扁桃体」と呼ばれる脳部位の活動が著しく低下することがわかった。

扁桃体は脳の重要な部分で、主に恐怖や不安といった感情の処理に大きな役割を果たしている。 扁桃体が活動しすぎると、恐怖反応が亢進し、不安に関連した問題を引き起こす。 自然の中でリラックスした扁桃体は、ストレスや不安の症状も軽減する。

中央精神衛生研究所が発表した別の研究では、都市環境にさらされる機会が増えると、扁桃体の活動が活発になることが報告されている。 この研究では、都市部における不安障害、うつ病、その他の否定的な行動の割合が高くなることと、扁桃体の活動が活発になることが関連している。

これらはすべて、自然の中に身を置くことで不安や鬱を癒すことができるという十分な証拠である。

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3.自然は私たちの脳を癒し、回復させる

ストレスは、睡眠中でさえも脳を常に警戒させる！ストレスに反応して血液中に分泌されるコルチゾールというストレスホルモンは、メラトニン（睡眠ホルモン）の適切な分泌を阻害するため、適切な睡眠がとれなくなる。 最終的には、休息が切実に必要な過労脳（認知疲労）につながる。

認知心理学者のデイビッド・ストレイヤーが行った研究によると、自然の中にいると、前頭前皮質（脳の司令塔）の活動が低下し、この部位がリラックスして回復するのに役立つという。

ストレイヤーはまた、自然の中で長い時間を過ごす人は、脳が休息していることを示唆するシータ（4-8hz）とアルファ（8-12hz）の脳活動のレベルが低いことも発見した。

ストレイヤー曰く、" デジタル機器から切り離された自然の中で過ごす時間と、あらゆるテクノロジーのバランスを取る機会は、私たちの脳を休ませ回復させ、生産性を向上させ、ストレスレベルを下げ、気分を良くする可能性を秘めている。 "

よく休んだ脳は、明らかに創造性が高まり、問題解決に優れ、短期記憶やワーキングメモリーが向上する。

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4.自然が免疫力を強化する

日本の研究者が行った研究によると、フィトンチッド（植物や樹木が発する目に見えない化学物質）を吸い込むと、血圧が下がり、コルチゾールが減少し、免疫力が向上するという。

この研究では、森林環境に数時間以上さらされた被験者のナチュラルキラー細胞の数と活性が著しく増加し（50％以上！）、抗がんタンパク質も増加することがわかった。 また、この結果は暴露後7日間以上持続することもわかった！

ナチュラルキラー細胞（またはNK細胞）は、感染症の撃退に重要な役割を果たし、体内の腫瘍細胞に対しても作用する。

また、森林の雰囲気には、植物由来のエッセンシャルオイルや有益なバクテリア、マイナス電荷を帯びたイオンが豊富に含まれており、腸内環境の改善や体内の抗腫瘍・抗がん作用を助けるという研究結果もある。

実際、日本には「森林浴」として知られる伝統があり、人々は自然の中で過ごすことで健康を増進し、治癒を早めるよう奨励されている。

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5.自然は糖尿病と肥満の発症を防ぐのに役立つ

日本医科大学の李清博士ら6人の研究者が行った研究によると、自然の中を4～6時間歩くと、副腎皮質におけるアディポネクチンとデヒドロエピアンドロステロン硫酸（DHEA-S）の産生が増加することがわかった。

アディポネクチンはタンパク質のホルモンで、グルコースレベルや脂肪酸の分解を調節するなど、体内でさまざまな健康促進機能を持つ。

アディポネクチンの低レベルは、成人の肥満、糖尿病、高血圧、メタボリックシンドローム、うつ病、ADHDに関連している。

このことは、自然の中を散歩することが、糖尿病や肥満を含むさまざまな健康上の病気からあなたを守るために、新陳代謝を著しく高めるのに役立つことを証明している。

6.自然に触発された畏敬の念が、PTSDやその他の精神的問題を癒す

クレイグ・L・アンダーソン（カリフォルニア大学バークレー校、心理学、博士号候補）が行った研究によると、畏敬の念とは、自然の中にいるときに生じる感情（自然に触発された畏敬の念とも呼ばれる）で、たとえば、レッドウッドの古木や美しい滝を見ることは、心身に深い癒しの効果をもたらすという。

アンダーソンはまた、自然からインスピレーションを得た畏敬の念が、PTSD（心的外傷後ストレス障害）に苦しむ人々を癒す効果があることも発見した。 アンダーソンによれば、畏敬の念を感じると、通常の脳の活動が低下し、他のポジティブな感情の表現が可能になるという。

パウフ・ピフ（カリフォルニア大学アーバイン校心理学教授）によれば、" 畏怖とは、物理的あるいは概念的に非常に広大なものを知覚することであり、それはあなたの世界観を超越するものである。 "

スピリチュアルな観点からすると、畏敬の念を体験することで完全に今この瞬間に集中することができ、脳のおしゃべりから解放される。 その代わりに、完全に現在に集中し、マインドフルになる。

7.自然は心理的ストレスからの回復を早める

スウェーデンのストックホルム大学の研究者たちは、自然の音にさらされた被験者は、都会の騒音にさらされた被験者と比較して、心理的ストレスからの回復が早いことを発見した。

8.自然の中にいると炎症が抑えられる

心臓病ジャーナルに掲載された研究によると、自然の中を数時間歩くだけで、体内の炎症性サイトカインであるIL-6の血清レベルが有意に低下することがわかった。 したがって、自然の中にいることで炎症を癒すこともできるのだ。

これらは、既存の研究に基づく、自然があなたの心と体を癒す方法のほんの一部です。 まだ研究されていない方法は間違いなくたくさんあります。 最後に自然の中で時間を過ごしたのはいつですか？ もし久しぶりなら、優先順位をつけて自然を訪れ、その膝の上で休息し、元気を取り戻してください。 それは間違いなく、すべての瞬間に価値があるはずです。