Prefrontálna kôra vášho mozgu je mimoriadne výkonná.

Nachádza sa hneď za čelom a pomáha vám racionalizovať (rozhodovať sa), venovať pozornosť (sústrediť sa), regulovať emócie a hlavne - myslieť vedome (sebauvedomenie) Dáva vám tiež pocit vlastného "ja"! Je to v podstate " ovládací panel " vášho mozgu!

Ako teda meditácia ovplyvňuje prefrontálnu kôru? Štúdie ukazujú, že pravidelná meditácia posilňuje prefrontálnu kôru, zabraňuje jej úbytku vekom a zlepšuje jej prepojenie s inými oblasťami mozgu, ako je amygdala, čo pomáha lepšie regulovať emócie.

Pozrime sa na tieto úžasné zmeny podrobnejšie, ale ešte predtým vám predstavíme dva dôvody, prečo je prefrontálna kôra taká dôležitá.

1. Prefrontálna kôra nás robí ľuďmi!

Od zvierat nás odlišuje aj relatívna veľkosť prefrontálnej kôry.

Štúdie zistili, že u ľudí tvorí prefrontálna kôra takmer 40 % celého mozgu. U opíc a šimpanzov je to približne 15 až 17 %. U psov je to 7 % a u mačiek 3,5 %.

Ak vychádzame z týchto hodnôt, nebudeme sa mýliť, ak dospejeme k záveru, že dôvodom, prečo zvieratá žijú v automatickom režime a nemajú takmer žiadnu schopnosť racionalizácie alebo vedomého myslenia, je relatívne menšia prefrontálna kôra.

Podobne zaujímavý je aj ďalší fakt, že relatívna veľkosť prefrontálnej kôry je to, čo nás odlišuje od našich primitívnych predkov. Vedci zistili, že v priebehu evolúcie sa práve prefrontálna kôra zväčšuje u ľudí najvýraznejšie ako u iných druhov.

Možno aj to je jeden z dôvodov, prečo hinduisti zdobia túto oblasť červenou bodkou (na čele), známou aj ako bindi.

Prečítajte si tiež: 27 jedinečných meditačných darčekov pre začiatočníkov až pokročilých meditátorov.

2. Prefrontálna kôra je riadiaci panel vášho mozgu

Ako už bolo spomenuté, prefrontálna kôra je doslova "riadiacim panelom" vášho mozgu.

Je však zvláštne, že málokto z nás ovláda tento ovládací panel! Keď tento ovládací panel ovládnete, môžete dosiahnuť veľa.

Tu je analógia: Ak by bol váš mozog/telesná schránka koňom, potom je prefrontálna kôra vodítkom, po ktorého uchopení začnete nad svojím mozgom (a telom) opäť preberať kontrolu.

Úžasné, však?

Ako teda ovládnuť prefrontálnu kôru? Nuž, tajomstvo spočíva v meditácii a iných kontemplatívnych praktikách, ako je napríklad mindfulness. Pozrime sa, prečo.

Meditácia a prefrontálna kôra

Tu sú 4 spôsoby, ako meditácia pozitívne ovplyvňuje vašu prefrontálnu kôru.

1. Meditácia aktivuje a zahusťuje vašu prefrontálnu kôru

Harvardská neurologička Dr. Sara Lazar a jej kolegovia skúmali mozgy meditujúcich a zistili, že ich prefrontálna kôra je relatívne hrubšia v porovnaní s ľuďmi, ktorí nemeditujú.

Zistila tiež priamu úmeru medzi hrúbkou prefrontálnej kôry a množstvom meditačnej praxe. Inými slovami, čím skúsenejší meditujúci, tým hrubšia je jeho/jej prefrontálna kôra.

Zistilo sa tiež, že najmä meditácia zvyšuje hustotu šedej hmoty v oblastiach prefrontálnej kôry, ktoré sú zodpovedné za plánovanie, rozhodovanie, riešenie problémov a reguláciu emócií.

Jedna vec je teda jasná: meditácia aktivuje vašu prefrontálnu kôru a z dlhodobého hľadiska ju zahusťuje, čím zvyšuje výkon mozgu, robí vás vedomejšími a ovládate svoj mozog!

2. Meditácia posilňuje spojenie medzi prefrontálnou kôrou a amygdalou

Bolo preskúmané, že prefrontálna kôra je prepojená s amygdalou (vaším stresovým centrom). Amygdala je oblasť mozgu, ktorá kontroluje emócie. Vďaka tomuto prepojeniu má prefrontálna kôra schopnosť zmierňovať emocionálne reakcie.

Bez prefrontálnej kôry nebudeme mať žiadnu kontrolu nad svojimi emóciami a budeme konať impulzívne vždy, keď nás ovládnu emócie - veľmi podobne ako zvieratá.

Štúdie naznačujú, že meditácia skutočne posilňuje spojenia medzi prefrontálnou kôrou a amygdalou, a tým vám umožňuje lepšie ovládať svoje emócie. Štúdie tiež naznačujú, že skutočná veľkosť amygdaly sa u skúsených meditujúcich zmenšila a jej spojenia s ostatnými primárnymi časťami mozgu sa znížili.

Nielenže sa tak dokážete rýchlejšie zotaviť z emocionálnych záchvatov, ale zároveň sa stanete pohotovejšími a nebudete reagovať na emócie impulzívne.

To následne vedie k pozitívnym vlastnostiam, ako je trpezlivosť, pokoj a odolnosť.

3. Meditácia zabraňuje zmenšovaniu prefrontálnej kôry

Je dokázané, že prefrontálna kôra mozgová sa s pribúdajúcim vekom začína zmenšovať. Preto je s pribúdajúcim vekom ťažšie sa zorientovať a zapamätať si veci.

Ale výskum harvardskej neurologičky Dr. Sary Lazar tiež zistil, že mozgy skúsených mediátorov, ktorí mali 50 rokov, mali v prefrontálnej kôre rovnakú sivú hmotu ako 25-roční!

4. Meditácia zvyšuje aktivitu v ľavej prefrontálnej kôre, ktorá súvisí so šťastím

Dr. Richard Davidson, ktorý je profesorom psychológie a psychiatrie na Wisconsinskej univerzite v Madisone, zistil, že keď je človek šťastný, jeho ľavá prefrontálna kôra je relatívne aktívnejšia a keď je smutný (alebo v depresii), jeho pravá prefrontálna kôra je aktívnejšia.

Zistil tiež, že meditácia skutočne zvyšuje aktivitu v ľavej prefrontálnej kôre (čím sa znižuje aktivita v pravej prefrontálnej kôre). Takže v podstate vás meditácia podľa vedy skutočne robí šťastnými.

Viac informácií o tomto výskume nájdete v jeho knihe The Emotional Life of Your Brain (2012).

Existujú rôzne iné štúdie, ktoré dokázali, že je to pravda. Napríklad štúdia vykonaná na Richardovi Mathieuovi, budhistickom mníchovi, ktorý sa dlhé roky venoval meditácii, ukázala, že Richardova ľavá prefrontálna kôra bola v porovnaní s pravou prefrontálnou kôrou prevažne aktívnejšia. Richard bol následne vyhlásený za najšťastnejšieho človeka na svete.

Toto sú teda len niektoré známe spôsoby, ako meditácia mení váš mozog a prefrontálnu kôru, a je dosť možné, že toto je len špička ľadovca.

Ak ste v meditácii nováčik, pozrite si tento článok o meditačných hackoch pre začiatočníkov