Prefrontalni korteks vaših možganov je izjemno močan.

Nahaja se tik za čelom in vam pomaga pri racionalizaciji (sprejemanju odločitev), pozornosti (koncentraciji), uravnavanju čustev in, kar je najpomembneje - zavestno razmišljanje (samozavedanje). Prav tako vam daje občutek lastnega "jaza"! V bistvu je to " nadzorna plošča " vaših možganov!

Kako meditacija vpliva na prefrontalni korteks? Študije kažejo, da redna meditacija okrepi vaš prefrontalni korteks, preprečuje, da bi se s starostjo skrčil, in izboljša njegovo povezavo z drugimi deli možganov, kot je amigdala, kar vam pomaga bolje uravnavati čustva.

Podrobneje si oglejmo te neverjetne spremembe, še prej pa si poglejmo dva razloga, zakaj je prefrontalni korteks tako pomemben.

1. Zaradi prefrontalnega korteksa smo ljudje!

Od živali nas ločuje tudi relativna velikost prefrontalnega korteksa.

Študije so pokazale, da pri ljudeh prefrontalni korteks predstavlja skoraj 40 % celotnih možganov. Pri opicah in šimpanzih je to približno 15 do 17 %, pri psih 7 %, pri mačkah pa 3,5 %.

Če upoštevamo te vrednosti, ne bi bilo napačno sklepati, da je razlog, zakaj živali živijo v samodejnem načinu in imajo malo ali nič sposobnosti za racionalizacijo ali zavestno razmišljanje, relativno manjši prefrontalni korteks.

Podobno zanimivo je tudi dejstvo, da nas od naših primitivnih prednikov ločuje relativna velikost prefrontalnega korteksa. Znanstveniki so ugotovili, da je tekom evolucije prefrontalni korteks tisti, ki pri ljudeh raste najbolj izrazito kot pri kateri koli drugi vrsti.

Morda je to eden od razlogov, zakaj hindujci to področje krasijo z rdečo piko (na čelu), znano tudi kot bindi.

Preberite tudi: 27 edinstvenih daril za meditacijo za začetnike in napredne meditatorje.

2. Prefrontalni korteks je nadzorna plošča vaših možganov

Kot smo že omenili, je prefrontalni korteks dobesedno "nadzorna plošča" vaših možganov.

Vendar je nenavadno, da je ta nadzorna plošča pod nadzorom le redkih od nas! Ko prevzamete nadzor nad to nadzorno ploščo, lahko dosežete veliko.

Če bi bili vaši možgani/teleso konj, bi bila prefrontalna skorja povodec, ki ga držite v rokah in s katerim začnete ponovno prevzemati nadzor nad možgani (in telesom).

Neverjetno, kajne?

Kako torej prevzeti nadzor nad prefrontalnim korteksom? Skrivnost je v meditaciji in drugih kontemplativnih praksah, kot je čuječnost.

Meditacija in prefrontalni korteks

Tukaj so 4 načini, kako meditacija pozitivno vpliva na vaš prefrontalni korteks.

1. Meditacija aktivira in zgosti vašo prefrontalno skorjo

Dr. Sara Lazar, nevroznanstvenica s Harvarda, je s sodelavci preučevala možgane meditatorjev in ugotovila, da je njihova prefrontalna skorja v primerjavi z ljudmi, ki ne meditirajo, relativno debelejša.

Ugotovila je tudi neposredno povezavo med debelino prefrontalnega korteksa in količino meditativne prakse. Z drugimi besedami, bolj izkušen je bil meditator, debelejši je bil njegov prefrontalni korteks.

Ugotovljeno je bilo tudi, da je meditacija povečala gostoto sive snovi v prefrontalnem korteksu, ki je odgovoren za načrtovanje, odločanje, reševanje problemov in uravnavanje čustev.

Tako je jasno, da meditacija aktivira vašo prefrontalno skorjo in jo dolgoročno okrepi, kar poveča moč možganov, zaradi česar ste bolj zavestni in nadzorujete svoje možgane!

2. Meditacija krepi povezavo med prefrontalnim korteksom in amigdalo

Prefrontalni korteks je povezan z amigdalo (stresnim centrom). Amigdala je predel možganov, ki nadzoruje čustva. Zaradi te povezave lahko prefrontalni korteks umirja čustvene odzive.

Brez prefrontalnega korteksa ne bomo imeli nadzora nad svojimi čustvi in bomo delovali impulzivno, kadarkoli nas bo čustvo prevzelo - zelo podobno kot živali.

Študije kažejo, da meditacija dejansko krepi povezave med prefrontalnim korteksom in amigdalo in s tem omogoča boljši nadzor nad čustvi. Študije kažejo tudi, da se je dejanska velikost amigdale pri izkušenih meditatorjih zmanjšala, njene povezave z drugimi primarnimi deli možganov pa znižale.

Ne le, da si tako lahko hitreje opomorete od čustvenih napadov, temveč postanete tudi bolj odzivni, ne pa impulzivni in reaktivni na čustva.

S tem se razvijajo pozitivne lastnosti, kot so potrpežljivost, mirnost in odpornost.

3. Meditacija preprečuje krčenje prefrontalnega korteksa

Znano je, da se prefrontalni korteks s staranjem začne krčiti, zato se s staranjem težje znajdemo in si zapomnimo stvari.

Vendar je raziskava harvardske nevroznanstvenice Dr. Sare Lazar pokazala, da so imeli možgani izkušenih mediatorjev, starih 50 let, v prefrontalni skorji enako sivo snov kot možgani 25-letnikov!

4. Meditacija poveča aktivnost v levem prefrontalnem korteksu, ki je povezan s srečo.

Dr. Richard Davidson, profesor psihologije in psihiatrije na Univerzi Wisconsin-Madison, je ugotovil, da je pri srečnih ljudeh relativno bolj aktivna leva prefrontalna skorja, pri žalostnih (ali depresivnih) pa desna prefrontalna skorja.

Ugotovil je tudi, da je meditacija dejansko povečala aktivnost v levem prefrontalnem korteksu (in s tem zmanjšala aktivnost v desnem prefrontalnem korteksu). Meditacija vas torej v bistvu naredi srečne, kot pravi znanost.

Več informacij o teh raziskavah najdete v njegovi knjigi The Emotional Life of Your Brain (2012).

To so dokazale tudi različne druge študije, na primer študija, opravljena na budističnem menihu Richardu Mathieuju, ki že več let meditira, je pokazala, da je bil Richardov levi prefrontalni korteks v primerjavi z desnim prefrontalnim korteksom pretežno bolj aktiven. Richard je bil nato imenovan za najsrečnejšega človeka na svetu.

To je le nekaj znanih načinov, kako meditacija spremeni vaše možgane in prefrontalni korteks, in obstaja velika možnost, da je to le vrh ledene gore.

Če ste novinec v meditaciji, si oglejte ta članek o meditaciji za začetnike.