Prefrontální kůra mozku je nesmírně výkonná.

Nachází se přímo za čelem a pomáhá vám racionalizovat (rozhodovat se), dávat pozor (soustředit se), regulovat emoce a hlavně - myslet vědomě (sebeuvědomění) Dává vám také pocit vlastního já! Je to v podstatě " ovládací panel " vašeho mozku!

Jak meditace ovlivňuje prefrontální kůru mozkovou? Studie ukazují, že pravidelná meditace posiluje prefrontální kůru mozkovou, zabraňuje jejímu ochabování s věkem a také zlepšuje její spojení s dalšími oblastmi mozku, jako je amygdala, což pomáhá lépe regulovat emoce.

Pojďme se na tyto úžasné změny podívat podrobněji, ale ještě předtím si uveďme dva důvody, proč je prefrontální kůra tak důležitá.

1. Prefrontální kůra z nás dělá lidi!

Relativní velikost prefrontální kůry je také to, co nás odlišuje od zvířat.

Studie zjistily, že u člověka tvoří prefrontální kůra téměř 40 % celého mozku. U opic a šimpanzů je to asi 15 až 17 %. U psů je to 7 % a u koček 3,5 %.

Pokud budeme vycházet z těchto hodnot, nebude špatné dojít k závěru, že důvodem, proč zvířata žijí v automatickém režimu a nemají téměř žádnou schopnost racionalizace nebo vědomého myšlení, je relativně menší prefrontální kůra.

Podobně zajímavý je i další fakt, že právě relativní velikost prefrontální kůry mozkové nás odlišuje od našich primitivních předků. Vědci zjistili, že v průběhu evoluce se prefrontální kůra mozková zvětšuje u lidí nejvýrazněji než u jiných druhů.

To je možná jeden z důvodů, proč hinduisté zdobí tuto oblast červenou tečkou (na čele), známou také jako bindi.

Přečtěte si také: 27 jedinečných meditačních dárků pro začátečníky i pokročilé.

2. Prefrontální kůra je řídicí panel vašeho mozku.

Jak již bylo zmíněno, prefrontální kůra je doslova "řídicí panel" vašeho mozku.

Je však zvláštní, že málokdo z nás má tento ovládací panel pod kontrolou! Když tento ovládací panel převezmete, můžete toho hodně dokázat.

Zde je analogie: Pokud by váš mozek/tělo byl kůň, pak prefrontální kůra je vodítko, po jehož uchopení začnete nad svým mozkem (a tělem) znovu přebírat kontrolu.

Úžasné, že?

Jak tedy převzít kontrolu nad prefrontální kůrou? Inu, tajemství spočívá v meditaci a dalších kontemplativních praktikách, jako je mindfulness. Podívejme se proč.

Meditace a prefrontální kůra

Zde jsou 4 způsoby, jak meditace pozitivně ovlivňuje prefrontální kůru mozkovou.

1. Meditace aktivuje a zesiluje prefrontální kůru mozkovou.

Harvardská neuroložka Dr. Sara Lazar a její kolegové zkoumali mozky meditujících lidí a zjistili, že jejich prefrontální kůra mozková je relativně silnější než u lidí, kteří nemeditují.

Zjistila také přímou úměru mezi tloušťkou prefrontální kůry a množstvím meditační praxe. Jinými slovy, čím zkušenější meditující, tím silnější prefrontální kůra.

Bylo také zjištěno, že zejména meditace zvyšuje hustotu šedé hmoty v oblastech prefrontální kůry, které jsou zodpovědné za plánování, rozhodování, řešení problémů a regulaci emocí.

Jedna věc je tedy jasná: meditace aktivuje prefrontální kůru mozkovou a z dlouhodobého hlediska ji zahušťuje, zvyšuje výkon mozku a umožňuje vám lépe si uvědomovat a ovládat svůj mozek!

2. Meditace posiluje spojení mezi prefrontální kůrou a amygdalou.

Bylo zjištěno, že prefrontální kůra je propojena s amygdalou (vaším stresovým centrem). Amygdala je oblast mozku, která ovládá emoce. Díky tomuto propojení má prefrontální kůra schopnost mírnit emoční reakce.

Bez prefrontální kůry nebudeme mít nad svými emocemi žádnou kontrolu a budeme jednat impulzivně, kdykoli nás emoce ovládne - velmi podobně jako zvířata.

Studie naznačují, že meditace skutečně posiluje spojení mezi prefrontální kůrou a amygdalou, a tím umožňuje lepší kontrolu nad emocemi. Studie také ukazují, že skutečná velikost amygdaly se u zkušených meditujících zmenšila a její spojení s ostatními primárními částmi mozku se snížilo.

Nejenže se díky tomu rychleji zotavíte z emočních záchvatů, ale také se stanete vnímavějšími, na rozdíl od impulzivních a reaktivních emocí.

To pak vede k pozitivním vlastnostem, jako je trpělivost, klid a odolnost.

3. Meditace zabraňuje zmenšování prefrontální kůry mozkové.

Je prokázáno, že prefrontální kůra mozková se s přibývajícím věkem začíná zmenšovat. Proto je s přibývajícím věkem obtížnější se zorientovat a zapamatovat si věci.

Výzkum harvardské neuroložky Dr. Sary Lazar však také zjistil, že mozky zkušených mediátorů, kterým bylo 50 let, měly v prefrontální kůře stejnou šedou hmotu jako 25leté!

4. Meditace zvyšuje aktivitu v levé prefrontální kůře mozkové, která souvisí se štěstím.

Dr. Richard Davidson, který je profesorem psychologie a psychiatrie na Wisconsinské univerzitě v Madisonu, zjistil, že když je člověk šťastný, je jeho levá prefrontální kůra relativně aktivnější, a když je smutný (nebo v depresi), je aktivní jeho pravá prefrontální kůra.

Zjistil také, že meditace skutečně zvyšuje aktivitu v levé prefrontální kůře (a tím snižuje aktivitu v pravé prefrontální kůře). Meditace vás tedy podle vědy v podstatě činí šťastnými.

Více informací o tomto výzkumu najdete v jeho knize The Emotional Life of Your Brain (2012).

Existují různé další studie, které prokázaly, že je to pravda. Například studie provedená na Richardu Mathieuovi, buddhistickém mnichovi, který se již mnoho let věnuje meditaci, ukázala, že Richardova levá prefrontální kůra mozková byla převážně aktivnější než pravá prefrontální kůra mozková. Richard byl následně jmenován nejšťastnějším člověkem na světě.

Toto jsou tedy jen některé známé způsoby, jak meditace mění váš mozek a prefrontální kůru mozkovou, a je dost možné, že je to jen špička ledovce.

Pokud s meditací začínáte, podívejte se na tento článek o meditačních hacích pro začátečníky.