Cortexul prefrontal al creierului dumneavoastră este extrem de puternic.

Situat chiar în spatele frunții, te ajută să raționalizezi (să iei decizii), să fii atent (să te concentrezi), să-ți reglezi emoțiile și, cel mai important... gândiți în mod conștient (autocunoaștere) De asemenea, îți dă sentimentul de "sine"! Este, în esență, " panou de control " din creierul tău!

Deci, cum afectează meditația cortexul prefrontal? Studiile arată că meditația regulată vă îngroașă cortexul prefrontal, îl împiedică să se diminueze odată cu vârsta și, de asemenea, îmbunătățește conexiunea acestuia cu alte zone ale creierului, cum ar fi amigdala, ajutându-vă să vă reglați mai bine emoțiile.

Să analizăm mai în detaliu aceste schimbări uimitoare, dar înainte de asta, iată două motive pentru care cortexul prefrontal este atât de important.

1. Cortexul prefrontal ne face umani!

Dimensiunea relativă a cortexului prefrontal este, de asemenea, ceea ce ne separă de animale.

Studiile au descoperit că, la ființele umane, cortexul prefrontal reprezintă aproape 40% din întregul creier. La maimuțe și cimpanzei, este de aproximativ 15% până la 17%. La câini este de 7%, iar la pisici de 3,5%.

Dacă ne luăm după aceste valori, nu ar fi greșit să concluzionăm că motivul pentru care animalele trăiesc în modul automat și au o capacitate redusă sau inexistentă de a raționaliza sau de a gândi în mod conștient se datorează cortexului prefrontal relativ mai mic.

În mod similar, un alt fapt interesant este că dimensiunea relativă a cortexului prefrontal este ceea ce ne separă de strămoșii noștri primitivi. Oamenii de știință au descoperit că, de-a lungul evoluției, cortexul prefrontal este cel care crește cel mai mult la oameni, mai mult decât la orice altă specie.

Poate că acesta este unul dintre motivele pentru care hindușii împodobesc această zonă cu un punct roșu (pe frunte), cunoscut și sub numele de bindi.

Citește și: "Încearcă să te uiți în continuare: 27 Cadouri unice de meditație pentru începători și avansați.

2. Cortexul prefrontal este panoul de control al creierului tău

După cum am menționat mai devreme, cortexul prefrontal este literalmente "panoul de control" al creierului.

Dar, în mod ciudat, nu mulți dintre noi dețin controlul asupra acestui panou de control! Puteți realiza multe lucruri atunci când preluați controlul asupra acestui panou de control.

Iată o analogie: dacă creierul/corpul tău ar fi un cal, atunci cortexul prefrontal ar fi lesa, după ce o ții în mână, începi să preiei din nou controlul asupra creierului (și a corpului) tău.

Uimitor, nu-i așa?

Deci, cum poți prelua controlul cortexului prefrontal? Ei bine, secretul se află în meditație și în alte practici contemplative, cum ar fi mindfulness. Să vedem de ce.

Meditația și cortexul prefrontal

Iată 4 moduri în care meditația are un impact pozitiv asupra cortexului tău prefrontal.

1. Meditația îți activează și îți îngroașă cortexul prefrontal

Dr. Sara Lazar și colegii săi de la Harvard au studiat creierul meditatorilor și au descoperit că cortexul prefrontal al acestora era relativ mai gros în comparație cu cel al persoanelor care nu meditau.

De asemenea, ea a descoperit o corelație directă între grosimea cortexului prefrontal și gradul de practică meditativă. Cu alte cuvinte, cu cât mediatorul este mai experimentat, cu atât cortexul său prefrontal este mai gros.

S-a constatat, de asemenea, că meditația, în special, a crescut densitatea materiei cenușii în zonele cortexului prefrontal care sunt responsabile pentru planificare, luarea deciziilor, rezolvarea problemelor și reglarea emoțională.

Așadar, un lucru este clar: meditația îți activează cortexul prefrontal și, pe termen lung, îl îngroașă, sporind puterea creierului, făcându-te mai conștient și mai stăpân pe creierul tău!

2. Meditația întărește conexiunea dintre cortexul prefrontal și amigdala

S-a studiat faptul că cortexul prefrontal este conectat la amigdala (centrul de stres). Amigdala este o zonă a creierului care controlează emoțiile. Datorită acestei conexiuni, cortexul prefrontal are capacitatea de a modera răspunsurile emoționale.

Fără cortexul prefrontal, nu vom avea niciun control asupra emoțiilor noastre și vom acționa impulsiv ori de câte ori o emoție ne va acapara - foarte asemănător cu modul în care acționează animalele.

Studiile indică faptul că meditația întărește de fapt conexiunile dintre cortexul prefrontal și amigdala, oferindu-vă astfel un control mai bun asupra emoțiilor. Studiile indică, de asemenea, că dimensiunea reală a amigdalei a devenit mai mică, iar conexiunile sale cu alte părți primare ale creierului au scăzut la meditatorii experimentați.

Acest lucru nu numai că vă oferă capacitatea de a vă recupera mai repede din crizele emoționale, dar deveniți și mai receptivi, în loc să fiți impulsivi și să reacționați la emoții.

Aceasta, la rândul său, dă naștere unor calități pozitive precum răbdarea, calmul și rezistența.

3. Meditația previne contracția cortexului prefrontal

Este un fapt bine stabilit că cortexul prefrontal începe să se micșoreze pe măsură ce îmbătrânim, motiv pentru care ne este mai greu să ne dăm seama și să ne amintim lucruri pe măsură ce îmbătrânim.

Dar cercetările efectuate de Dr. Sara Lazar, cercetător în neuroștiințe de la Harvard, au descoperit, de asemenea, că creierele mediatorilor experimentați, care aveau 50 de ani, aveau aceeași materie cenușie în cortexul prefrontal ca și cele ale tinerilor de 25 de ani!

4. Meditația crește activitatea în cortexul prefrontal stâng, care este asociat cu fericirea

Dr. Richard Davidson, profesor de psihologie și psihiatrie la Universitatea din Wisconsin-Madison, a descoperit că, atunci când o persoană este fericită, cortexul prefrontal stâng este relativ mai activ, iar atunci când este tristă (sau deprimată), cortexul prefrontal drept este mai activ.

De asemenea, el a constatat că meditația a crescut de fapt activitatea cortexului prefrontal stâng (reducând astfel activitatea cortexului prefrontal drept). Deci, în esență, meditația te face de fapt fericit, conform științei.

Mai multe informații despre această cercetare pot fi găsite în cartea sa The Emotional Life of Your Brain (2012).

Există diverse alte studii care au dovedit că acest lucru este adevărat. De exemplu, un studiu realizat pe Richard Mathieu, un călugăr budist care a practicat meditația timp de mulți ani, a arătat că cortexul prefrontal stâng al lui Richard era predominant mai activ în comparație cu cortexul prefrontal drept. Ulterior, Richard a fost numit cel mai fericit om din lume.

Așadar, acestea sunt doar câteva dintre modalitățile cunoscute prin care meditația îți modifică creierul și cortexul prefrontal și există o bună posibilitate ca acesta să fie doar vârful icebergului.

Dacă sunteți nou în meditație, consultați acest articol despre hacks de meditație pentru începători