Le cortex préfrontal de votre cerveau est extrêmement puissant.

Situé juste derrière le front, il vous aide à rationaliser (prendre des décisions), à être attentif (se concentrer), à réguler les émotions et, surtout, - à vous concentrer. penser consciemment (conscience de soi) C'est également elle qui vous donne le sentiment d'être vous-même ! C'est, par essence, le "centre de gravité". panneau de contrôle " de votre cerveau !

Comment la méditation affecte-t-elle le cortex préfrontal ? Des études montrent que la méditation régulière épaissit le cortex préfrontal, l'empêche de se dégrader avec l'âge et améliore sa connexion avec d'autres zones du cerveau comme l'amygdale, ce qui permet de mieux réguler les émotions.

Nous allons examiner ces changements étonnants plus en détail, mais avant cela, voici deux raisons pour lesquelles le cortex préfrontal est si important.

1) Le cortex préfrontal fait de nous des êtres humains !

La taille relative du cortex préfrontal est également ce qui nous distingue des animaux.

Des études ont montré que chez les êtres humains, le cortex préfrontal représente près de 40 % de l'ensemble du cerveau. Chez les grands singes et les chimpanzés, il représente environ 15 à 17 %, chez les chiens 7 % et chez les chats 3,5 %.

Sur la base de ces valeurs, il ne serait pas faux de conclure que la raison pour laquelle les animaux vivent en mode automatique et n'ont que peu ou pas de capacité à rationaliser ou à penser consciemment est la taille relativement petite du cortex préfrontal.

De même, un autre fait intéressant est que la taille relative du cortex préfrontal est ce qui nous distingue de nos ancêtres primitifs. Les scientifiques ont découvert qu'au cours de l'évolution, le cortex préfrontal est celui qui se développe le plus chez l'homme, plus que chez toute autre espèce.

C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles les Hindous ornent cette zone d'un point rouge (sur le front), également connu sous le nom de bindi.

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2. le cortex préfrontal est le panneau de commande de votre cerveau

Comme indiqué précédemment, le cortex préfrontal est littéralement le "panneau de commande" de votre cerveau.

Curieusement, peu d'entre nous contrôlent ce panneau de contrôle. Vous pouvez réaliser beaucoup de choses lorsque vous prenez le contrôle de ce panneau de contrôle.

Voici une analogie : si votre cerveau/corps est un cheval, le cortex préfrontal est la laisse qui vous permet de reprendre le contrôle de votre cerveau (et de votre corps).

Incroyable, n'est-ce pas ?

Comment prendre le contrôle du cortex préfrontal ? Le secret réside dans la méditation et d'autres pratiques contemplatives comme la pleine conscience. Voyons pourquoi.

Méditation et cortex préfrontal

Voici 4 façons dont la méditation a un impact positif sur votre cortex préfrontal.

1. la méditation active et épaissit le cortex préfrontal

Sara Lazar, neuroscientifique à Harvard, et ses collègues ont étudié le cerveau des méditants et ont constaté que leur cortex préfrontal était relativement plus épais que celui des personnes qui ne méditent pas.

Elle a également constaté une corrélation directe entre l'épaisseur du cortex préfrontal et la quantité de pratique méditative. En d'autres termes, plus le médiateur est expérimenté, plus son cortex préfrontal est épais.

Il a également été constaté que la méditation, en particulier, augmentait la densité de la matière grise dans les zones du cortex préfrontal responsables de la planification, de la prise de décision, de la résolution de problèmes et de la régulation émotionnelle.

Une chose est donc claire : la méditation active le cortex préfrontal et, à long terme, l'épaissit, ce qui stimule la puissance cérébrale, vous rend plus conscient et vous permet de mieux contrôler votre cerveau !

2. la méditation renforce la connexion entre le cortex préfrontal et l'amygdale

Il a été étudié que le cortex préfrontal est connecté à l'amygdale (votre centre de stress). L'amygdale est une zone du cerveau qui contrôle les émotions. En raison de cette connexion, le cortex préfrontal a la capacité de modérer les réponses émotionnelles.

Sans le cortex préfrontal, nous n'aurons aucun contrôle sur nos émotions et agirons de manière impulsive dès qu'une émotion prendra le dessus - ce qui est très similaire à la manière dont les animaux agissent.

Des études indiquent que la méditation renforce les connexions entre le cortex préfrontal et l'amygdale, ce qui permet de mieux contrôler ses émotions. Des études indiquent également que la taille réelle de l'amygdale s'est réduite et que ses connexions avec d'autres parties primaires du cerveau ont diminué chez les méditants expérimentés.

Non seulement cela vous permet de vous remettre plus rapidement de vos émotions, mais vous devenez également plus réactif, au lieu d'être impulsif et de réagir aux émotions.

Cela donne lieu à des qualités positives telles que la patience, le calme et la résilience.

3. la méditation empêche le rétrécissement du cortex préfrontal

Il est bien connu que le cortex préfrontal commence à rétrécir avec l'âge, ce qui explique pourquoi il est plus difficile de comprendre et de se souvenir des choses en vieillissant.

Mais des recherches menées par le Dr Sara Lazar, neuroscientifique à Harvard, ont également révélé que le cerveau de médiateurs expérimentés âgés de 50 ans présentait la même matière grise dans le cortex préfrontal que celui de personnes âgées de 25 ans !

4. la méditation augmente l'activité du cortex préfrontal gauche, qui est associé au bonheur

Le Dr Richard Davidson, professeur de psychologie et de psychiatrie à l'université du Wisconsin-Madison, a constaté que lorsqu'une personne est heureuse, son cortex préfrontal gauche est relativement plus actif et que lorsqu'elle est triste (ou déprimée), c'est son cortex préfrontal droit qui est actif.

Il a également constaté que la méditation augmentait l'activité du cortex préfrontal gauche (diminuant ainsi l'activité du cortex préfrontal droit). En résumé, la méditation rend heureux selon la science.

Vous trouverez plus d'informations sur cette recherche dans son livre The Emotional Life of Your Brain (2012).

D'autres études ont prouvé que cela était vrai. Par exemple, une étude menée sur Richard Mathieu, un moine bouddhiste qui pratique la méditation depuis de nombreuses années, a montré que le cortex préfrontal gauche de Richard était principalement plus actif que son cortex préfrontal droit. Par la suite, Richard a été désigné comme l'homme le plus heureux du monde.

Ce ne sont là que quelques exemples connus de la façon dont la méditation modifie votre cerveau et votre cortex préfrontal, et il est fort possible qu'il ne s'agisse là que de la partie émergée de l'iceberg.

Si vous êtes novice en matière de méditation, consultez cet article sur les techniques de méditation pour les débutants.